La Evolución del Hombre en 114 minutos

Julius y Philip Epstein escaparon de los pocos convencionalismos existentes hasta el momento y en 1942 escribieron el guión de una de las más grandes películas en la historia del cine. Combinando temas como el drama, el romance y la guerra imprimieron en “Casablanca” ese lado humano y enternecedor que hasta la fecha sigue vigente. Actualmente, existen pocos guionistas que encuentren un espacio original para crear un universo regido por sus ideas.

Por fortuna, Charlie Kaufman es una excepción fantástica a la regla. Su ingenio y la obsesión por su apariencia penetran profundo en sus escritos, maravillando al espectador que, cautivo, encuentra en sus guiones una identificación con los personajes. “Adaptation” (“El ladrón de Orquídeas”), una de sus obras más “oscuras”, es una representación de la realidad del ser humano que está en constante evolución.

El Argumento

Kauffman (Nicolas Cage), después del éxito de “¿Quieres ser John Malkovic?”, es contratado para adaptar el libro “El Ladrón de Orquídeas” de Susan Orlean (encarnada por Meryl Streep). Después de algún tiempo en el proceso, no encuentra la originalidad que desea para la adecuación de la obra literaria en una obra cinematográfica. Sabe que necesita escaparse de los parámetros establecidos y buscar sus propias normas en aquel universo ficticio que intenta construir. Pero no solamente edificará un nuevo guión sino también instalará los cimientos de su propia evolución y existencia como personaje complejo, valorando la Inteligencia Emocional de su hermano Donald.

Con una analogía, Kauffman se (y nos) “transforma” en plantas que cambian gradualmente a medida en que encuentran la forma más adecuada para su supervivencia. La orquídea fantasma, especie que vive en lugares recónditos de los pantanos, se adaptó a las circunstancias y aferrada al tronco de los árboles mantiene su existencia. Así, el personaje de Kauffman, retratado a sí mismo con una descripción complicada pero muy bien lograda, debe apropiarse de su propia existencia para acomodarse al medio en el que se desenvuelve y ganar autenticidad. Con esto, Kauffman nos hace partícipes de su “realidad” incluyéndonos en su ficción. Se convierte poco a poco en un Uróboros que devora su cola.

Evitando los “diez mandamientos”* del experto en guionismo Robert McKee, logra un guión equiparable (guardando las distancias) al de los hermanos Epstein. Haciendo uso de las voces en off, eventos fortuitos, combinación de géneros y alejado de las acciones predecibles, Kauffman nos interioriza sus miedos y además nos ubica en una realidad que, a juzgar por el contenido de la película, ni él mismo creyó lograr en 114 minutos.

“Adaptation” (como me gusta llamarle por el significado de la palabra) se convierte en un mensaje visual: en el cine no hay reglas que impidan al creador ser original. A pesar de que Robert McKee y los diferentes expertos en el ramo continúen escribiendo libros para la labor del guionista, siempre existirá la decisión intra-personal del escritor en su propia ficción. Los escritores son los dioses dentro de su mundo y en ellos recae la decisión en la utilización de los diferentes recursos.

Para todos aquellos que deseen seguir los “Diez Mandamientos” de McKee (tomados del texto “Estructura Argumental del Guión”) que el personaje de Kauffman rompió en “El ladrón de Orquídeas”, los adjunto a continuación:

PRIMERO No le quitarás de las manos la crisis/el clímax al protagonista. Mandamiento anti deus "ex machina".

SEGUNDO No le facilitarás la vida al protagonista. En un argumento nada progresa si no es a través del conflicto.

TERCERO No harás una exposición porque sí. Dramatízala. Conviene la exposición en munición. Utilízala para girar el final de una escena, para favorecer al conflicto.

CUARTO No utilizarás falsos misterios ni sorpresas fáciles. No escondas nada importante que sepa el protagonista. Mantennos al nivel del héroe. Que sepamos lo que él/ella sabe.

QUINTO Respetarás a tu público. Mandamiento antimercenario.

SEXTO Conocerás tu mundo como Dios conoce éste. Mandamiento pro­investigación.

SÉPTIMO No complicarás con nuevos elementos ya que la complejidad de los que dispones es mejor. No multipliques las complicaciones en un solo nivel. Utiliza las tres: intra-personal, interpersonal, extra-personal.

OCTAVO Llevarás las situaciones al límite, negando las negaciones, llevan­do a los personajes hasta los extremos y la profundidad más lejanos del conflicto imaginables dentro del propio espectro de probabilidades del argumento.

NOVENO No escribirás con evidencia. Pon un subtexto debajo de cada texto.

DÉCIMO Reescribirás.

Una adaptación hacia la autenticidad

Adaptation
por Charlie & Donald Kaufman

Dirigida por: Spike Jonze

En Adaptation (El ladrón de orquídeas), Spike Jonze se luce con una narrativa multiniveles y una estructura compleja que da saltos entre la narración, lo narrado y la vida real. Parece que el tema principal de la película es el cine mismo, dando un rodeo y terminando por convertir a la película en una serpiente que se muerde la cola.
Charlie Kauffman –personaje y director de la película- vive el conflicto de todo escritor al pretender ser sincero y ganarse la vida con ello sin tener que venderse a las técnicas comerciales de creación. Su hermano gemelo –David- representa al lado práctico de ese artista, pero con base en una escisión de la personalidad.
Dentro de una atmósfera llena de los lugares comunes del guionismo, la intención de Kauffman (tanto del real como del de la película) es revelar al cine y en general al arte como una creación absolutamente autónoma de las leyes y de las reglas de los manuales. Sin embargo, parece que el objetivo de la película no se queda en meras observaciones irónicas sobre las técnicas cinematográficas, sino que plantea una historia complicada sobre la psicología de sus personajes.
Charlie Kauffman vive aterrado y frustrado por no llevar a la realidad sus verdaderos deseos. Es un personaje capaz de inventar y crear una situación idílica y perfecta pero que, una vez puestas todas las condiciones para su realización, se cohíbe y termina por ser un fiasco y un pastiche de la audacia. Su hermano, quien representa la vida práctica, la vida empática y capaz de relacionarse de manera normal y natural con el mundo, logra escribir una novela con base en la manualística y consigue el éxito tan buscado por Charlie.
Al parecer, queda claro que escribir y la labor creativa es siempre un viaje hacia lo desconocido, y no es insignificante que la flor escogida por Spike Jonze sea la orquídea. Las orquídeas viven en los árboles, no son plantas autónomas, sino que necesitan siempre de una fuente viva que les dé vida. Son una especie de virus cuya existencia parasitaria se olvida si no tiene a su lado a nadie que la mantenga.
Las orquídeas son muy variadas en sus especies, y están diseñadas por la naturaleza de manera tal que tengan un insecto símil que sea atraído por ellas y generar así la reproducción vegetal. Para cada planta hay un sosías que la recuerda. Lo mismo para las personas: cada persona no solamente necesita de otra, sino que hay un sosías que la libere de sus propias ataduras de la vida parasitaria. Éste era el caso de Charlie Kauffman, escritor limitado por su propia autoestima y por la concepción que tiene de sí mismo. Es hasta que logra desafanarse de su hermano –es decir, adquirir sus habilidades para ámbito práctico-, cuando toma una identidad propia y deja de quejarse de la vida que si no lo trataba mal, al menos le daba sus buenas zarandeadas.